Forest Whitaker est un acteur, réalisateur et producteur de cinéma américain né le 15 juillet 1961 à Longview (Texas).
Forest Whitaker est diplômé de l'école de théâtre (School of Theater) de l'université de la Californie du Sud (USC).
Il a joué aux côtés de Robin Williams dans Good Morning Vietnam, mais il a été véritablement révélé en 1988, à 27 ans, pour son interprétation du jazzman Charlie Parker dans le film Bird de Clint Eastwood, qui lui a valu le prix d'interprétation masculine au Festival de Cannes.
En 1999, son rôle de Ghost Dog, tueur adoptant la philosophie des samouraïs teinté de culture hip-hop au service de la mafia dans le film homonyme de Jim Jarmusch, obtient un grand succès.
En 2006, il interprète le rôle de Jon Kavanaugh, officier de l'IAD (Internal Affairs Department) chargé de faire tomber la « Strike Team », dans la saison 5 de la série The Shield. La même année, son rôle du dictateur de l'Ouganda, Idi Amin Dada, dans le film Le Dernier Roi d'Écosse, est récompensé de nombreux prix dont l'Oscar du meilleur acteur.
filmographie de forest whitaker