Gérard Darmon, né le 29 février 1948 à Paris, est un acteur et chanteur franco-marocain
Les parents de Gérard Darmon sont des descendants de berbères judaïsés vivant en Algérie. Son père, Henri Messaoud Darmon, quitte Oran pour Paris en 1937. Après avoir mené une vie de voyou sous le nom de « Trompe-la-mort »2 ou « Riquet de Bastille »3, il devient représentant en vin. Voulant se marier, des membres des familles font circuler des photos et c'est ainsi que lui et sa femme se choisissent. Sa mère quitte Aïn El Arbaa en Algérie en 1947 pour rejoindre son mari à Paris4.
Gérard Darmon naît à Paris l'année suivante. Son prénom est choisi car l'acteur « Gérard Philipe était à la mode »5.
Il passe sa jeunesse « rue des Artistes » dans le 14e arrondissement de Paris, près du Parc Montsouris. Il découvre sa vocation d'artiste vers 10 ans, en colonie de vacances en Bretagne, lorsqu'il pastiche le jeu radiophonique Quitte ou double. Gérard abandonne ses études secondaires l'année du bac, et en tant que membre de l'Hanoar Hatzioni, part vivre quatre mois en Israël dans le kibboutz Hasolelim6, avant de revenir à Paris suivre des cours d'art dramatique sous la direction de Bernard Bimont. Il a pour idoles Jerry Lewis et Fernandel5.
En 1972, il est recalé au concours d’entrée au Conservatoire national supérieur d'art dramatique et se produit alors dans les cafés-théâtres aux côtés de Jean-Pierre Bacri durant presque 10 ans7.
Repéré par Roger Hanin qui lui fait tourner quelques petits rôles au cinéma, la directrice de casting Margot Capelier l'engage en 1973 pour un rôle secondaire dans Les Aventures de Rabbi Jacob de Gérard Oury (il est l'un des hommes de main du méchant Farès, dans la célèbre scène de l'usine de chewing-gum)5.