Kirsten Dunst est une actrice et mannequin américano-allemande née le 30 avril 1982 à Point Pleasant, dans le New Jersey, aux États-Unis2. Découverte par le grand public à l'âge de douze ans dans Entretien avec un vampire en 1994, suivi de Les Quatre Filles du docteur March la même année, elle poursuit sa carrière en 1995 dans Jumanji, Small Soldiers en 1998 ou encore American Girls en 2000, mais accède à la renommée internationale avec le rôle de Mary Jane Watson dans la trilogie Spider-Man entre 2002 et 20072.
Elle remporte le prix d'interprétation féminine au Festival de Cannes 2011 pour Melancholia.
Kirsten Caroline Dunst est née à Point Pleasant dans le New Jersey. Ses parents sont de nationalité allemande, son père Klaus Dunst est cadre dans le milieu médical, et sa mère Inez Rupprecht, qui possédait une galerie d'art, est artiste-peintre après avoir été hôtesse de l'air. Kirsten a un frère, Christian, né en 1986, aujourd'hui médecin. En 1989, sa mère quitte la côte Est pour aller s'installer avec ses deux enfants à Los Angeles. Ses parents divorcent en 1995.
Kirsten Dunst commence sa carrière à l'âge de 3 ans en apparaissant dans des spots publicitaires pour la télévision, avant de devenir mannequin pour les agences Ford Models et Elite Model Management. À l'âge de 8 ans, elle fait sa première apparition cinématographique dans un court métrage de Woody Allen, Le Complot d'Œdipe. En 1993 elle incarne une jeune télépathe dans la série Star Trek : Next Generation (épisode 7 de la saison 7, intitulé « Dark Page »).